距离西贡空域只有50公里的时候,铁血军机群终于咬上了鬼子机群的尾巴,负责断后的鬼子第4战斗机大队不得不掉头迎击,同时边打边撤,想要把铁血军机群引到己方防空阵地上空。
而在前面保护轰炸机的鬼子另外3支战斗机大队在把66架轰炸机护送回机场之后立即掉头过来增援第4战斗机大队。
双方在附近空域血战一场,鬼子空军因为飞行时间较长,没油了,不得不向机场方向撤退,铁血军机群担心进入鬼子防空阵地遭到防空炮火的攻击,也只得掉头返回。
此次空战过后双方各自统计损失,鬼子这边如果算上在雷暴云团损失的31架飞机,一共直接损失了54架,铁血军这边伤亡15架战斗,其中5架战机的飞行员随同战机坠毁战死,另外10架战机带伤拖着残躯安全回到了机场。
张云鹤接到报告之后直接下达了命令,在接下来的一个星期的时间里彻底解决寺内在东南半岛的所有航空兵力量。
几天过去了,双方你来我往,不是我空袭你,就是你空袭我,双方打出了狗脑子,等到第7天的最后一场空战结束,鬼子在东南半岛的空中力量彻底被打没了,仅剩7架战机和5架轰炸机拖着残酷离开了西贡前往淡马锡避难,毕竟这么几架飞机对战局已经起不到什么作用了,反观铁血军的空军,虽然在这一个多星期的空中也损失了相当一部分战机和轰炸机,但大部分实力尚存。
距离自己限定的三个月内拿下法属印度支那的计划只剩下9天的时间,张云鹤决定对寺内发起总攻,6个步兵师、2两个独立混成空降旅,再加上空军配合,铁血军在5月27日这天发动了攻势。
长达一个多钟头的炮击过后,铁血军的地面部队发动了进攻,坦克当先,步兵紧跟其后保护尾部和侧翼。
于此同时,空军战斗机先飞过来再来一轮扫射,紧接着是轰炸机对碉堡和地面防御工事进行轰炸。
炮击加上战斗机的扫射,再加上轰炸机的轰炸,鬼子修筑的防御阵地,包括步兵堑壕和反坦克壕都几乎被轰平的大半。
在坦克和步兵冲过来的时候,空军的武装直升机部队也飞过来进行空中与地面配合的立体打击。
鬼子的炮兵阵地和反坦克炮先受到了照顾,虽然炸毁了大半,但仍然有不少被鬼子藏在阵地上的防炮洞里,而高射机枪在轰炸和空中扫射过程中损失了大半,剩下的只能进行火力压制,其破坏力和穿透力无法对铁血军的中型坦克的正面和侧面装甲造成致命伤害。
战斗打了两天,铁血军和鬼子第一道防线上的鬼子进行反复争夺,在付出了23辆坦克和1000多人的伤亡之后终于夺取了位于波来古、芒杨、和安仁的第一道防线。
败退的鬼子不甘失败,在位于金边、大叻和柑林这条线上的第二道防线重新集结的6万人,还有3万人退守西贡北方外围的第三道防线,而西贡城内还有1个师团、1个独立混成旅团,以及维希军的7000人和临时拼凑出来的殖民军人。
这天下午,寺内打电话给维希军在印度支那的总督让德古,请他到司令部一叙。
让德古是海军上将,自他在4年前接任印度支那总督一职不久鬼子大军就进入了法属印度支那,他的实际权力受到了鬼子的极大限制,只保留了行政和治安权,还需要配合鬼子进行对华物资运输的封锁和当地的物资征用等义务。
让德古抵达南方军司令部之后从汽车上下来,他穿着一身蓝色海军将官制服,胸前挂满了荣誉勋章,大檐帽戴得很板正,手上套着白手套,还拿着一根黄金镶钻文明杖。
“下午好,让德古将军!”参谋长清水到司令部大门口迎接。
“您好清水将军,您看上去心情不怎么样!”让德古说道。
“是的,让德古将军,北面的战事进行得并不顺利,我们的第一道方向崩溃了,损失了3万人,剩下的部队不得不退守金边、大叻和柑林这条线上的第二道防线!司令官阁下正在会议室恭候,希望与您商议接下来的战事部署,请”清水说完,身体侧身退一步,抬手指向司令部大门内。
“好,请!”
让德古在会议室里见到了面容憔悴的寺内,“噢,寺内阁下,您的脸色看上去不怎么好,这可不行,你可是南方军的最高司令长官!”
寺内与让德古握了手,双手就坐后他苦着脸说道:“战事糜烂,我的脸色怎么好得起来!让德古将军,今天请你过来是想跟你商量一下第二道防线的部署!”
“目前,我们皇军在第二道防线上只有6万人,这个兵力数量如果是在以前,已经很充足了,足够打垮30万支那军,但现在不行了,铁血军的士气如虹,武器装备又好,火力密集度超过远征第二期部队很多,比英军都要强很多,关键是他们现在掌握的制空权,而且他们目前有6个步兵师和2个独立空降旅,超过11万人的兵力”
“所以我的6万人部署在第二道防线上,兵力还是太薄弱了,所以我想跟您商量,把您手里还剩下的维希军7000人以及殖民军人都全部调到第二道防线上,武器装备和弹药由我方来解决,你看怎么样?”
“什么?你要我把7000维希军和殖民军都派去第二道防线上?这可是我手里最后的人马,我绝不同意你这个提议!”涉及到自己的利益和安危,让德古当场拒绝了,连商量缓和的余地都不给。
听了这话,又看到了让德古的神态脸色,寺内的脸色也阴沉下来了,他眼中闪烁着凶光,语气中带着杀气:“让德古将军,你应该明白你我现在是同坐一条船,如果守不住第二道和城外的第三道防线,你我都没有办法向各自上头交代!”
“如果我死了,你也活不了,但我在死之前,一定会先让你死在前头!”
“现在已经到了打出最后一张牌,拼死一搏的最后时刻了,如果你还想着保存实力,那么到最后你什么都得不到,我们只有齐心协力打败张云鹤,重新夺回印度支那,才能保住各自的职位、荣誉和财富!”
让德古内心做着激烈的思想斗争,那7000维希军和殖民军已经是手里最后一张牌的,如果连这张牌都丢了,他就真的没有任何力量来保护自己,但是现在不把这张牌打出去已经不行了,不说派这些人过去能不能守住第二道防线,如果答应寺内,寺内现在就能叫人把他抓起来,然后威胁他,让他打电话给部下下达命令北上布防。
与其最后被寺内翻脸动用武力逼迫失去体面,还不如痛快地答应,他垂下头叹道:“好吧,我答应你,回去之后我就召集部下下达命令,但是请你别忘了你的程度,一定也要给他们发放充足的武器和弹药!”
寺内这才露出满意地笑容,和善地拍了拍让德古的肩膀:“放心,你的人会得到武器弹药的”